sujet | auteur | titre de revue | mot libre | évaluation des résultats

Vous avez l'habitude d'effectuer des recherches sur le web grâce aux moteurs de recherche disponibles sur les grands portails (par ex. yahoo, altavista, voilà etc.). Les interfaces sont très simples. Une recherche plus professionnelle, plus avancée est affichée seulement à la demande. Vous avez pu constater aussi que ce type de recherche entraîne beaucoup de réponses "hors sujet".

Les logiciels de recherche proposés par les bases de données sont dans un premier temps plus complexes. Mais ils sont surtout plus complets et souples et affichent des résultats globalement plus cohérents et pertinents.
On distingue les notions fondamentales sujet, auteur, titre de revue, mot-libre.

Recherche par sujet

Définissez de manière claire et précise le sujet de recherche en langage naturel.	En une phrase par exemple : le traitement de la douleur chez les patients cancéreux
Tirez de cette phrase les principaux concepts en français,   puis en anglais,  et les traduire par des descripteurs reconnus par la base de données. Pour cela, vous devez vous reporter au lexique ou au thésaurus liés à la base de données.  il se peut que la traduction des mots libres en termes pertinents du langage documentaire ne donnent pas satisfaction: terminologie différente de celle employée habituellement par le demandeur, termes seulement voisins par le sens.	traitement, douleur, cancer therapy, pain, cancer Par exemple en thésaurus MeSH®: Analgesia, Pain, Neoplasms
Si aucun descripteur n'est pertinent, utilisez la recherche en mots libres.    il faut bien spécifier les champs d'interrogation (zones de titre et/ou de résumé) et la langue des documents, soit par les fonctionnalités de l'interface d'interrogation, soit en spécifiant les champs d'interrogation dans l'équation de recherche.	Une recherche sur "pain" (douleur en anglais) donnera des résultats étonnants sur des titres ou résumés écrits en français. Par exemple : (pain in TI and AB) AND (LA=english) TI : champ Title (titre de l'article) AB : champ Abstract (résumé) LA : champ Language (langue)
Puis procédez par étape, concept par concept.    utilisez l'opérateur OR pour combiner les descripteurs ou les mots qui représentent un concept.  vous pouvez aussi utiliser les troncatures (appelés aussi masques ou encore jokers) qui traitent les variantes orthographiques et les racines de mot.  pensez à utiliser si nécessaire les opérateurs de proximité qui permettent de rechercher deux termes à n mots d'intervalle. Chaque base de données a ses codes de troncature (*, ?, $) et de proximité (NEAR, ADJ, FOLLOWED BY). L'aide en ligne de base vous fournit toutes les indications nécessaires.	L'opérateur OR (OU) permet d'élargir la recherche. OR permet aussi d'associer des synonymes, des termes apparentés ou des termes développés avec leur sigle. "pain*" signifie que tous les termes commençant par les quatre lettres "pain" seront recherchés: pains, painback, etc. "pain NEAR2 back" pour rechercher l'expression "pain back" dans un espace de trois mots.
Répétez la recherche pour chaque concept identifié.
Utilisez l'opérateur AND pour combiner entre elles les étapes de recherche.    les interfaces de recherche vous donnent la possibilité de réaliser facilement ce croisement en cochant les recherches jugées pertinentes et en choisissant l'opérateur.	L'opérateur AND (ET) permet de restreindre la recherche.
Regardez attentivement quelques-unes des notices sélectionnées dans les résultats pour vous assurer de leur pertinence par rapport à votre recherche.
Si nécessaire, révisez votre stratégie de recherche et répétez une ou plusieurs étapes de recherche après les avoir modifiées.
Donnez des bornes à la recherche en utilisant les champs limitatifs : date de publication, langues des documents...    certaines bases de données en sciences biomédicales et en psychologie proposent des limites par groupes d'âge, par espèces (humain, animal), par genre (homme/mâle, femme/femelle)...  l'interface d'interrogation, en indiquant clairement les champs limitatifs et en donnant la liste des options possibles, facilite le "bornage" de la requête.	Limite par langue : rechercher uniquement les documents écrits en français (LA=french). Limite par âge : rechercher uniquement les documents concernant les enfants.
N'hésitez pas à faire des recherches adjacentes à partir des auteurs, descripteurs ou titres de périodiques des notices les plus pertinentes.    selon les bases de données, cette forme de recherche est facilitée par des hyperliens sur les auteurs, les titres de périodiques ou encore les descripteurs.	En cliquant sur le nom d'un auteur reconnu comme spécialiste du domaine, les notices des documents écrits par cet auteur et référencées dans la base vont s'afficher.
Enfin, sélectionnez les notices les plus pertinentes.  Vous pouvez les imprimer, les sauvegarder sur le disque dur ou une disquette, les envoyer dans une boîte aux lettres électronique ou encore les intégrer dans un logiciel de gestion bibliographique.	Cochez les notices pertinentes.

Recherche par auteur

Recherchez dans l'index Auteur la forme retenue du nom et du prénom.  Le nom de l'auteur a pu être entré avec des variantes (Smith JS, Smith JS Junior...). L'index vous permet de retenir toutes les formes pour une recherche étendue.	Smith JS pour Smith John Scott, Smith J. Scott
Sélectionnez uniquement les champs auteur (soit par une fonctionnalité de l'interface d'interrogation, soit en le spécifiant dans l'équation de recherche).	Smith JS in AUT, pour rechercher toutes les notices comportant Smith JS dans le champ Auteur. (Attention, chaque base de données possède ses propres codes de champ, se référer à l'aide)

Recherche par titre de revue

Recherchez dans l'index "Titres de revue" la forme retenue du nom de la revue.	BMJ pour British Medical Journal
Sélectionnez uniquement le champ "Titre de revue" (soit par une fonctionnalité de l'interface d'interrogation, soit en le spécifiant dans l'équation de recherche)	BMJ in SO, pour rechercher toutes les notices extraites de la revue. (Attention, chaque base de données possède ses propres codes de champ, se référer à l'aide)
Vous avez intérêt à limiter la recherche par des dates de publication pour ne pas obtenir quelques milliers de réponses difficiles à traiter et longues à charger !    pour cela, utilisez les champs limitatifs par date ou inscrivez les dates dans la requête.	PY=>1998 pour tous les documents publiés depuis 1998 PY=2000-2001 pour les documents publiés en 2000 et 2001

Recherche en mot libre (mots du texte)

La recherche en mot libre (full text) porte sur les termes utilisés par l'auteur dans le titre de l'article et le résumé. La plupart de ces termes ne sont pas dans les descripteurs.	"Guide NEAR3 Paris" retrouve les notices qui contiennent les deux termes dans une limite de trois mots consécutifs dans une même phrase. "Micro ADJ Ordinateur" retrouve les notices qui contiennent le terme Micro suivi immédiatement d' Ordinateur (très utile pour les expressions).
Sélectionnez uniquement les champs "Titre de l'article" et "Résumé".
Pensez à utiliser les opérateurs de proximité qui permettent de retrouver deux termes dans un même champ ou une même phrase.

Evaluation des résultats

Lorsque les résultats s'affichent, il convient alors d'évaluer la qualité de l'information recueillie (les descripteurs utilisés sont-ils pertinents ? La recherche est-elle trop large ou au contraire trop centrée ?) pour réajuster éventuellement la stratégie de recherche.

Deux notions très importantes dans la recherche documentaire interviennent à ce moment du processus : il s'agit de "bruit" et de "silence". Ces deux termes, empruntés au monde sonore et appliqués à un univers écrit, décrivent de manière imagée la qualité des résultats obtenus.

Des résultats pleins de SILENCE signifient que beaucoup de notices intéressantes sont absentes, passées sous silence. Ce qui signifie que les termes de la recherche sont mal posés : trop restreints. Si peu de notices s'affichent et que cela vous étonne car vous avez une certaine connaissance du domaine, regardez plus attentivement les termes de la requête et pensez à élargir les concepts. A l'opposé, des résultats résonnant de BRUIT signifient que beaucoup de notices qui s'affichent n'ont rien ou peu à voir avec ce que vous recherchez. Les concepts sont trop larges, vagues. Aidez-vous des index ou thésaurus pour affiner la demande.

Modes d'exploitation des résultats :

Les interfaces d'interrogation vous proposent plusieurs modes d'exploitation des résultats. Lorsque vous avez sélectionné les notices que vous jugez intéressantes (le terme anglais est "marked"), vous avez le choix entre une impression immédiate, une sauvegarde sous forme de fichier texte sur le disque dur de l'ordinateur ou sur une disquette, ou encore l'envoi dans une boîte aux lettres électronique. Certaines bases de données offrent la possibilité d'exporter directement les références dans les logiciels de gestion de données bibliographiques (EndNote®, Référence Manager® par exemple).

Vers le texte intégral :

Selon les bases de données et les abonnements aux revues en ligne souscrits par l'intermédiaire (bibliothèque ou centre de documentation), des liens peuvent être établis entre la notice et l'article en texte intégral. Ainsi, d'un seul clic, la recherche bibliographique est suivie de la visualisation du document. A vous de l'imprimer !